На Армянском нагорье хлеб выпекали еще за 3-2 тысячелетия до Рождества Христова. Об этом свидетельствуют тониры, найденные в ряде древних мест. Глиняный тандыр с углублением является одним из первых инструментов армянской кухни.
Традиционно лаваш готовили женщины, которые собирались вместе и выпекали хлеб в общем тондыре. Процесс приготовления лаваша часто был социальным и культурным событием, во время которого женщины рассказывали истории и пели.
Ряд ученых (немец Александр Гумбольдт и другие) считают самой родиной пшеницы Армению, которая не имеет себе равных в мире по богатству однократных и двукратных видов дикой пшеницы (до 20 видов).
Происхождение имени
В основе слова лаваш лежит способ приготовления: раскатывают форму для теста, хорошо открывают, а затем умелыми движениями рук перекидывают из одной руки в другую, хорошо растягивая и открывая тесто. Отсюда и название лавкаш-лаваш (хорошо растянутый).
Почему был создан лаваш
В древние времена, в основном в странах Армянского нагорья, лаваш был создан для того, чтобы долгое время иметь свежий хлеб. Идея заключалась в том, что обычный хлеб можно использовать в очень сжатые сроки после выпечки, а лаваш можно хранить долго после приготовления, и он не испортится. После того, как лаваш высыхал, его сбрызгивали водой, и он размягчался и снова становился пригодным для употребления.
Способ приготовления
Тесто, приготовленное из муки, теплой воды, закваски и соли, замешивается и ставится в теплое место для брожения, после чего тесто разделяется на шарики по 300-400 граммов, раскатывается скалкой, перекидывается на воздухе из одной руки в другую, растягивается-разворачивается, натягивается на овальную подушечку-марзка, рафату или бадад-и приклеивается к теплым стенкам глиняного тандыра. Подождав минуту, а иногда и тридцать секунд, можно снять уже испеченный лаваш со стенки тандыра. После высыхания их легко складывают друг на друга.
Легенда
Согласно легенде, в древней Армении был царь по имени Арам, который был взят в плен ассирийским царем Носором во время битвы. Согласно его условию, царь Арам должен был оставаться в плену 10 дней, а на 11-й день состязаться с ним в стрельбе из лука . Если он победит, то будет освобожден. и отправится к своему народу с царскими дарами. На следующий день царь Арам потребовал, чтобы его самый красивый нагрудник был доставлен из армянской армии, стоявшей у ассирийской границы. Армяне поняли, что их царь на что-то намекает, но ассирийцы не знали, что в нагруднике был тонкий ломтик хлеба. В то время никто не знал о лаваше, и ассирийцам не пришло бы в голову, что Армяне могли прятать хлеб в своих доспехах. Арам получил свои доспехи, но сказал, что это не самый красивый его нагрудник, он потребовал другой, и ассирийские посланники ходили туда-сюда 9 дней, не зная, что с нагрудниками, которые они принесли, они каждый день доставлял царю Араму армянского хлеба. На 11-й день Арам и Носор вышли на арену. Носор думал, что Арам будет измотан после 10 дней голодания, но армянский царь почувствовал себя бодрым. Армянский хлеб придал ему сил, он выиграл состязание и с честью вернулся домой. Он вернулся и издал указ, что отныне вместо толстых и многоформенных хлебов в Армении будут выпекать лаваш. С тех пор лаваш стал королем армянских хлебов.
Лаваш как нематериальное наследие
Армянский лаваш официально включен в список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО.
Международная регистрация лаваша как части армянского культурного наследия является важным событием. Особенно в современном глобализирующемся мире идет настоящая война между народами за сохранение собственной идентичности как внутри страны, так и во внешнем мире, и в этом смысле, Юридическая регистрация национального культурного наследия в международных инстанциях чрезвычайно важна как средство самосознания, а также для международного имиджа.
23 сентября 2023 года в населенном пункте Аревик укрупненной общины Ахурян Ширакской области при поддержке Министерства образования и по инициативе Фонда развития образования, культуры и туризма «Ардин» впервые был проведен фестиваль под названием «Магия лаваша».
