Одним из шедевров армянского искусства и архитектуры раннего средневековья считается Храм Звартноц. Храм Звартноц расположен в 3 км к югу от города Эчмиадзин. Считается, что храм Звартноц был построен в 643-652 гг. Храм был построен во времена правления Католикоса Нерсеса III Таеци. Согласно Агатангегосу, на территории Звартноца находился языческий храм бога Тира. Инициатором и строителем храма Звартноц был Католикос Нерсес г Таеци, носивший почетное звание » Строитель.
Происхождение имени
О происхождении названия Звартноц мы узнаем от историка Себеоса. По его словам, царь Трдат I Великий приветствовал Григория Просветителя, вышедшего из Хор Вирапа в 301 году, на месте храма Звартноц. Спустя столетия на этом месте строится храм, который называют Звартноц, что означает множество небесных воинов (звартунов, или ангелов), которые явились святому Григорию в видении.
Структура храма
Во время раскопок были обнаружены храм, к юго-западу от него католический дворец (баня, кельи и т. д.), различные предметы, могилы, а также руины церкви. Недалеко от дворца была обнаружена каменная виноградная давильня.
В раскопках памятника участвовал известный армянский архитектор Торос Тораманян, который изучил, обмерил сохранившиеся остатки церкви и составил проект реконструкции этого некогда величественного храма. В основе храма Звартноц лежит разностороннее мастерство архитектора. Изящные и красивые скульптуры свидетельствуют о художественном вкусе.
По словам архитектора, Звартноц представлял собой трехэтажное, центральное, купольное, цельное здание. В нем было 5 входов. В храме было 32 барельефа, из которых сохранилось 9. На одном из барельефов имеется надпись Йохан, вероятно, имя архитектора храма.
Церковь Звартноц имела диаметр 35 метров и высоту более 35 метров. Стены выложены черным, серым и красноватым камнем в смешанной планировке. На равном расстоянии от центра церкви расположены четыре большие, широкогранные главные колонны и к этим колоннам соединены четыре полуколонны, одна из которых представляет собой замкнутую стену и алтарь. По мнению Тораманяна, в основе плана храма лежал равнокрылый крест. Внутреннюю часть креста перекрывала купол, а внешнюю часть, предназначенную для молитв, перекрывала арка.
Одним из интересных элементов храма являются солнечные часы, которые отличаются от других известных нам солнечных часов. Обычно солнечные часы имеют полукруглую форму, а солнечные часы Звартноц — круглые со специальным сообщением. «Молитесь Богу во всякое время».
Церковь Святого Григория
Исследование, проведенное архитектором Тораманяном, и описание храма Звартноц, основанное на них, у многих вызывало сомнения. Дело в том, что Тораманян описывал такой храм, такое здание, которое не было похоже ни на одну армянскую церковь. Было ли это провидением или совпадением, но именно в это время другой известный архитектор Николай Мар проводил раскопки за сотни километров от Звартноца, в историческом Ани. В ходе раскопок он обнаружил статую Гагика А. Багратуну, держащую миниатюрную скульптуру церкви типа Звартноца.
Звартноц на барельефах церкви Сент-Шапель
На одном из барельефов церкви Сент-Шапель в Париже до сих пор можно увидеть храм Звартноца в Ноевом ковчеге.
Разрушение Звартноца
В исторических источниках нет информации о разрушении храма. Исследования, проведенные во время раскопок, позволяют предположить, что причиной разрушения великолепного храма Звартноц является землетрясение. Хотя есть признаки того, что до землетрясения варвары разрушили камни в нижней части стен храма, сняли многие лестницы и изрезали лица изваянных вокруг людей. И это обстоятельство также способствовало разрушению храма во время землетрясения.
